El Control Periódico de Extintores es una tarea de fundamental importancia para asegurar las condiciones de prevención contra incendio en una propiedad. Permite verificar en forma periódica el tipo y características de los matafuegos disponibles, su ubicación y señalización. También que las condiciones de la Dotación de Extintores Requerida para la propiedad no hayan sido alteradas.
Además es la herramienta adecuada para saber si se ha alterado la operatividad de los matafuegos: si están cargados, si no tienen daños o si les faltan accesorios. Es una especie de fotografía periódica que permite detectar y corregir alteraciones sufridas por los extintores posteriormente al mantenimiento, controlar la señalización y mantener la dotación operativa.
Sirve para comprobar si es correcta la dotación, su ubicación y señalización. La Norma IRAM 3517 describe las dotaciones mínimas en función de los distintos usos de los edificios, unifica criterios entre quienes asesoran y hace accesible a cualquier usuario una referencia básica sobre cantidad y tipo de extintores. También define un solo criterio de señalización.
Sirve, además, para brindar una seguridad razonable en cuanto a la disponibilidad y operatividad de los extintores. Pueden existir micro pérdidas por el manómetro, el o-ring del cuello de la válvula, el del vástago o el asiento de la válvula. Manos irresponsables extraen o rompen mangueras, toberas o precintos, o accionan el equipo y descargan el gas impulsor. En CO₂ pueden romperse discos de seguridad por sobrepresión. Solo el control in situ descubre estos problemas.
Según IRAM 3517, los controles se realizan cada tres meses como máximo, sin cortar su continuidad. El Control NO PUEDE ser reemplazado por el Mantenimiento o la Recarga, aun cuando ambas tareas coincidan en el mismo mes. El mantenimiento implica el retiro del edificio, el procesamiento en taller y la devolución. El control se realiza sobre todos los extintores de la propiedad, en su ubicación.
El único responsable del estado de la dotación, control, mantenimiento y recarga es el Responsable de la Propiedad. Debe hacer realizar estas tareas por empresas habilitadas a tal efecto.